De verloving heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. In die tijd was liefde minder doorslaggevend voor een levenslange verbintenis; sociale status, bezit, macht speelden de doorslaggevende rol. Verloving en huwelijk waren vaak van meer strategische aard; men trouwde alleen binnen de eigen klasse. In de oudheid bijvoorbeeld werd de verlovingsring, een eenvoudige metalen ring, niet beschouwd als een bewijs van liefde, maar eerder als een ontvangstbewijs voor de bruidsschat vóór het huwelijk.
Hoe lang bestaan diamanten verlovingsringen al?
De verlovingsring met een diamant is het centrale bestanddeel van een klassieke verloving. Traditioneel is een solitaire ring met een enkele, bijzonder mooie steen. Ingetogen van vormgeving is de kleurloze edelsteen het sprankelende middelpunt.
De eerste verlovingsring die enige gelijkenis vertoonde met de ringen van vandaag dateert uit 1477. Aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk gaf zijn geliefde, Maria van Bourgondië, een verlovingsring met een ‘M’ van diamanten. Moderne slijptechnieken bestonden nog niet en dus waren de diamanten meer als fragmenten, aan elkaar geplakte splinters diamant.
In de mainstream kwam de verlovingsring, vroeger een sieraad dat voor gewone mensen onbetaalbaar was, pas in de 20e eeuw. In de jaren 1940 en 1950 maakten de eerste Hollywoodsterren naam met diamanten verlovingsringen, tegelijk met de lancering van de legendarische reclamecampagne ‘A Diamond is forever’ van het machtigste bedrijf in de diamantsector, De Beers. Beginnend in de USA begon de diamanten verlovingsring aan zijn triomftocht over de wereld, en ontwikkelde zich tot de standaard voor een verloving in de klassieke stijl.
Ook nu nog is de solitaire in een traditionele griffenzetting op een ring van goud of platina het symbool van een verlovingsring. Iedereen herkent zo’n ring onmiddellijk als een verlovingsring.
Waar doe je het aanzoek?
Er zijn bijna eindeloze mogelijkheden voor een huwelijksaanzoek, maar er zijn enkele klassiekers die de tand des tijds hebben doorstaan. Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden en een bijzonder exotisch voorstel te doen, er zijn ideeën die zich al een miljoen keer bewezen hebben.
Het aanzoek in een restaurant staat bovenaan de lijst van de populairste verlovingstradities. Neem je liefje, passend gekleed voor de gelegenheid, mee uit naar een heel goed restaurant, en doe je aanzoek tijdens een waardig diner bij kaarslicht. Romantiek, plezier, de perfecte ambiance voor een verloving. Als tafeldecoratie zijn roze rozen traditioneel de eerste keus, ze staan voor bloeiende liefde.
Ook het aanzoek thuis heeft altijd zijn waarde bewezen, binnen je eigen vier muren ben je ongestoord en kun je het moment samen helemaal naar je eigen ideeën vormgeven.
De kniebuiging als onmisbaar element
Traditioneel doet de man de vrouw een aanzoek, terwijl hij op zijn knieën gaat zitten, één knie op de grond, één gebogen. De oorsprong van dit gebaar, dat bedoeld is om respect en trouw uit te drukken, ligt waarschijnlijk in de Middeleeuwen. In die dagen knielden ridders voor hun koning om te laten zien dat ze hem trouw waren.
Ook nu nog is knielen een integraal onderdeel van de meeste huwelijksaanzoeken, hij gaat op zijn knieën en stelt de vraag: “Wil je met me trouwen?” of “Wil je mijn vrouw worden?” Als ze antwoordt met “Ja”, doet hij de verlovingsring om de ringvinger, in Nederland en België om de ringvinger van de linkerhand, in Zwitserland zowel als de VS de ringvinger van de rechterhand.
Hoe vraag je om de hand?
Het gaat hier niet om het omdoen van de verlovingsring of om de vraag aller vragen, het vragen om de hand heeft een andere achtergrond. Vroeger was het voor een geldige verloving onontbeerlijk dat de man vóór de verloving de vader van de potentiële bruid om de hand van zijn dochter ten huwelijk vroeg. Zonder de instemming en toestemming van de ouders was een verloving of huwelijk van de kinderen ondenkbaar.
Wie zich op een heel traditionele manier wil verloven en vooraf een respectvol gebaar wil maken naar de ouders van zijn geliefde, houdt zich aan dit gebruik. Natuurlijk is het niet meer nodig om toestemming te vragen, maar de gewoonte om met een klein geschenk voor de deur te staan en de hand van de vrouw ten huwelijk te vragen wordt in meer conservatieve families nog steeds toegejuicht. Een positieve relatie met de toekomstige schoonfamilie is altijd een voordeel, want met elke verloving en later huwelijk groeien ook twee families naar elkaar toe.
Moet ik een verlovingsfeest organiseren?
Het klassieke huwelijksaanzoek vindt alleen tussen jullie twee plaats, waarna de verloving in de krant wordt aangekondigd. Van deze traditie wordt tegenwoordig vaak afgeweken, steeds minder mensen hebben een abonnement op een dagblad. Een aardig alternatief is te communiceren met een gedrukte kaart die naar familie en vrienden gestuurd wordt. Als je al een trouwdatum in gedachten hebt, kun je de aankondiging van de verloving ook combineren met een ‘Safe the Date’-kaart.
Als je ongeduldig bent, kun je het goede nieuws per telefoon aankondigen, vooral aan je naaste familie. In deze tijd kan de verloving ook elektronisch gecommuniceerd worden, of het nu via e-mail of WhatsApp is.
Een verlovingsceremonie onmiddellijk daarna of op een later tijdstip is geen must en, althans in de Nederlandstalige landen, geen gevestigde traditie, maar je familie, vrienden en verwanten zullen zeker blij zijn de grote stap in je relatie samen met jullie te vieren. Als er een verlovingsfeest wordt georganiseerd, ziet het echtpaar er meestal van af een aparte vrijgezellenavond te houden voor het huwelijk.
